Octave 中的敘述（statements）可以是簡單的常數或是複雜的運算式與判斷式。控制敘述（control statements）可以控制 Octave 程式的執行，例如：if 或 while 等敘述。許多控制敘述中還會包含了其他的敘述，例如 if 敘述就常常包含了一些可執行或是不可執行的敘述。
每一個控制敘述都會包含一個對應的結束敘述，例如 endif 就是表示 if 敘述的結束，endwhile 則表示 while 敘述的結束，所有的結束敘述都可以簡寫成 end，但建議還是以完整的結束敘述為主，因為使用完整的結束敘述可以提供 Octave 更多資訊以偵測程式上可能發生的錯誤（例如漏寫了結束敘述等）。
介於控制敘述（例如 if）與其對應的結束敘述（例如 endif）之間的敘述，稱為此控制敘述的主體（body）。
if 敘述會根據使用者指定的條件判斷式而決定是否要執行某一段程式，此敘述有三種用法，最簡單的就像這樣：
if (condition) # then-body endif
if 敘述會根據 condition 的結果來決定是否要接下去執行，若 condition 的結果為 true，則會執行 then-body 部分的程式碼。而 condition 的計算結果若為 0，則會被視為 false，若不是 0 則視為 true；若 condition 的結果是一個向量，則只有在向量中所有的元素都是 0 的情況下才會被視為 false，其他的情形都會被視為 true。
if 敘述的第二種使用方式是多加入一個 else 敘述：
if (condition) # then-body else # else-body endif
若 condition 的結果為 true 則執行 then-body，否則執行 else-body。例如：
if (rem (x, 2) == 0) printf ("x is even\n"); else printf ("x is odd\n"); endif
在這個列子中，若是 rem (x, 2) == 0 的結果為 true（即 x 被 2 整除），則第一個 printf 會被執行，否則執行第二個 printf。
if 敘述的第三種使用方式（也是最常見的方式）是再加入一個 elseif 敘述，這樣可以允許加入多個不同的判斷式：
if (condition) # then-body elseif (condition) # elseif-body else # else-body endif
elseif 敘述的個數沒有限制，這些判斷式會依照順序執行，當其中一個 condition 的結果為 true 時，則會執行其對應的程式碼，之後剩餘的 elseif 則會直接跳過，不會繼續檢查；若每一個判斷式皆為 false，則會執行 else-body。else 敘述必須放在最後一個位置，並且一組 if 敘述中最多只能有一個 else 敘述。
下面的範例中，當 rem (x, 2) == 0 的結果為 true 時（即 x 被 2 整除），則會執行第一個 printf，若其結果為 false，則會繼續判斷第二的 elseif 中的 rem (x, 3) == 0，若其結果為 true（即 x 被 3 整除），則會執行第二個 printf；若兩個判斷式的結果都是 false，則會執行最後一個 printf。
if (rem (x, 2) == 0) printf ("x is even\n"); elseif (rem (x, 3) == 0) printf ("x is odd and divisible by 3\n"); else printf ("x is odd\n"); endif
elseif 不能像 Fortran 語言一樣拆成 else if，如果拆成這樣的寫法，Octave 視為在一個 else 敘述中包含另外一個 if 敘述，例如：
if (c1) # body-1 else if (c2) # body-2 endif
若是這樣寫 Octave 會將最後一行的 endif 視為第二個 if 敘述的結束，若是使用互動是的命列列輸入，則 Octave 會繼續等待使用者輸入程式碼，直到輸入了第一個 if 敘述的 endif 為止；若從檔案中載入程式碼，則 Octave 可能會出現警告訊息或是直接產生錯誤的結。將此程式碼重新排版後，更可以看出問題所在：
if (c1) # body-1 else if (c2) # body-2 endif
這樣就可以很明顯的看出最後少了一個 endif 敘述。