本篇介紹如何在 Linux 系統下使用 cp 指令複製檔案或目錄，並提供常見的使用範例。
在 Linux 系統之中若要進行檔案或目錄的複製，可以使用 cp 指令，而除了簡單的複製檔案之外，此指令也具有額外的建立連結、自動備份等附加功能，以下是 cp 指令的使用方式介紹。
若要將 source.txt 檔案複製一份到 dest.txt，可以執行：
# 將 source.txt 複製到 dest.txt
cp source.txt dest.txt
若要將 source.txt 複製到其他目錄之下，可以指定絕對路徑：
# 將 source.txt 複製到 /path/to/dest.txt
cp source.txt /path/to/dest.txt
如果要將檔案複製到其他目錄，保持原來的檔案名稱，可以僅指定目的目錄即可，也就是說以下兩種寫法是等效的：
# 將 source.txt 複製到 /path/to/source.txt cp source.txt /path/to/source.txt # 將 source.txt 複製到 /path/to/source.txt cp source.txt /path/to/
亦可將多個檔案一起複製到目的目錄：
# 將 source1.txt、source2.txt、source3.txt 複製到 /path/to 目錄中
cp source1.txt source2.txt source3.txt /path/to/
如果要複製整個目錄以及該目錄下的所有子目錄與檔案，可以加上 -r 參數（或是 -R、--recursive 參數亦可），以遞迴的方式進行複製：
# 將 myfolder 目錄複製到 /path/to/ 路徑下 cp -r myfolder /path/to/
若遇到目的檔案已存在的情況，cp 指令預設會覆蓋既有的檔案內容，但是如果目的檔案檔案無法寫入（例如檔案權限設定為唯讀），就會無法進行複製的動作。
如果希望 cp 指令在無法寫入目的檔案時，嘗試刪除目的檔案，再重新複製一份新的檔案，可以加上 -f 或 --force 參數：
# 強制複製檔案 cp -f source.txt dest.txt
如果希望 cp 指令在每次複製檔案前都先刪除目的檔案，再進行檔案的複製，則可加上 --remove-destination 參數：
# 先刪除目的檔案，再進行複製 cp --remove-destination source.txt dest.txt
如果希望 cp 指令遇到目的檔案已經存在的狀況，不要覆蓋既有的檔案，可以加上 -n 或 --no-clobber 參數：
# 不要覆蓋既有檔案 cp -n source.txt dest.txt
另一種方式是加上 -i 或 --interactive 參數，讓 cp 在覆蓋檔案之前，先詢問使用者，經確認之後再進行覆寫：
# 經確認後再覆寫檔案 cp -i source.txt dest.txt
若希望 cp 指令在覆蓋檔案時，可以將舊檔案自動備份起來，可以加上 -b 或 --backup 參數：
# 自動備份檔案 cp -b source.txt dest.txt
cp 指令預設會將原始檔案名稱加上 ~ 這個後綴，作為備份檔案名稱（例如 dest.txt 就會備份至 dest.txt~），若要自行指定備份檔名後綴，可以用 -S 或 --suffix 參數來更改，例如改用 .bak 作為備份檔案名稱的後綴：
# 指定備份檔名後綴 cp -b -S .bak source.txt dest.txt
這樣 dest.txt 就會被備份至 dest.txt.bak。
若希望 cp 在複製檔案時，可以連同檔案屬性一起複製，可以加上 -p 或 --preserve 參數：
# 保留檔案屬性 cp -p source.txt dest.txt
加上 -p 或 --preserve 參數預設會保留權限（mode）、擁有者（ownership）、時間戳記（timestamps），若希望更改保留的屬性種類，可以使用 --preserve 參數來指定，其餘可用的選項有 SELinux contexts（context）、連結（links）、延伸屬性（xattr）、所有屬性（all），例如：
# 指定保留的檔案屬性 cp --preserve=mode,ownership,timestamps,xattr source.txt dest.txt
若只要複製檔案的屬性，而不要複製檔案本身的資料，可以加上 --attributes-only 參數：
# 只複製檔案屬性 cp --attributes-only source.txt dest.txt
關於各屬性種類的說明，可以參考 File permissions and attributes。
假設我們建立一個連結檔 link.txt 指向 source.txt：
# 建立連結檔 ln -s source.txt link.txt
如果希望 cp 指令在複製連結檔案時，能夠解析連結檔所指向的實際檔案，複製那一個實際的目標檔案，可以加上 -L 或 --dereference 參數：
# 複製檔案（解析連結） cp -L link.txt dest.txt
由於 link.txt 是指向 source.txt 的連結檔，所以這裡的 dest.txt 實際上就是從 source.txt 所複製出來了。
若希望 cp 指令在複製連結檔案時，不要進行連結的解析，僅將連結檔直接複製，則可改用 -P 或 --no-dereference 參數：
# 複製檔案（保留連結） cp -P link.txt link2.txt
此處所複製出來的 link2.txt 就僅僅是一個指向 source.txt 的連結檔案。
cp 指令若加上 -s 或 --symbolic-link 參數，可以用軟連結（symbolic link）的方式建立檔案，也就是等同於使用 ln -s 指令來建立連結：
# 以軟連結複製檔案 cp -s source.txt link.txt
這樣建立的 link.txt 檔案就是一個指向 source.txt 的連結檔。
若要以硬連結複製檔案，可以加上 -l 或 --link 參數：
# 以硬連結複製檔案 cp -l source.txt dest.txt
這裡 dest.txt 的 inode 會與 source.txt 相同。
若要保留來源檔案的目錄結構，可以加上 --parents 參數：
# 保留來源目錄結構 cp --parents path/to/source.txt myfolder/
這樣就會把 path/to/source.txt 複製到 myfolder/path/to/source.txt。
cp 指令若加上 -u 或 --update 參數，就會自動檢查來源檔案與目的檔案的修改時間，如果來源檔案比目的檔案更新，才會更新目的檔案，否則就不做任何動作：
# 僅更新檔案 cp -u source.txt dest.txt